Maailmanmestaruusralli siis starttasi lähtöön tammikuun lopulla. Ensimmäisen kilvan voitti ennustetusti Sebastien Ogier ja hopealle kuroi Jari-Matti Latvala. Pronssista taisteli kaksi norjalaista, joista Andreas Mikkelsen ylsi palkintokorokkeelle asti. Mikkelsenin maamies Mads Ostberg jäi tällä kertaa neljänneksi.
Kisassa on Latvalan lisäksi toinenkin suomalaiskuski tulevaisuuttaan hahmottamassa, nimittäin Max Vatanen. Nuori mies on ilmeisesti isänsä Ari Vatasen poika, ja ajaminen on pysynyt geeneissä. Tämä oli hänen ensimmäinen MM-rallin osakilpailu, mutta oletamme että kokemuksen ja taidon myötä mahdollisuus palkinnoille uudistuu näyttävämmillä suorituksilla. Ensimmäisessä kisassaan Vatanen sijoittui sijalle 34. Vatasen autona toimii Ford Fiesta RS. On toki muistettava, että pelkästään tullakseen hyväksytyksi MM-ralleihin kuljettajan on omattava erittäin vahva ralliajon taito. Ajoihin ei valita kuljettajia arvalla.Sebastien Loeb päätti Monte Carlon rallin kahdeksantena, mutta koska ajot ovat vasta alussa, hänen sijoituksellaan ei ole vielä suurta merkitystä MM-voittajaa täksi vuodeksi veikkaillessa. Kaikki on vielä tässä vaiheessa mahdollista. Loeb hurjastelee jälleen suositulla Citroenillä, joka oli useana vuonna voittamaton auto.
Tallien sijoituksia tutkittaessa Volkswagen aloitti vuoden mestarillisesti ja se täytti koko palkintokorokkeen voittajillaan. Ogierin kanssa kehitetty uusi auto siis todellakin on ralliautojen taideteos. Nyt on nimittäin säädöt kohdillaan! Kestävyyttä on toivottavasti testattu joka maastossa ja mahdollisessa lämpötilassa. Ogier otti vuoden loman kilpailemisesta autoa kehitettäessään ja mahdollisesti treenasi omaa ajotaitoaan uuden auton kanssa. Ogierin ja Latvalan tuloksissa ensimmäisen osakilpailun aikana eroa syntyi reilu minuutti. Miten Latvala kykenisi hiomaan aikaeroa pienemmäksi tulevissa kisoissaan? Mestaruuskamppailusta kehkeytyy vielä jännitysnäytelmä!
Auton mekaniikka harrastuksena
